L’urna di Nyon ha emesso il suo verdetto per i playoff di Champions League, disegnando un percorso affascinante e ricco di insidie per l’Atalanta di Raffaele Palladino. L’avversario che separerà i nerazzurri dagli ottavi di finale sarà il Borussia Dortmund, una delle squadre più blasonate del panorama europeo. Un sorteggio che, scartata l’alternativa Olympiacos, mette di fronte alla Dea l’ostacolo più impegnativo ma anche la sfida dal sapore più prestigioso.
Un precedente che brucia ancora
L’incrocio con i gialloneri tedeschi non è inedito e rievoca immediatamente il doppio confronto andato in scena nei sedicesimi di Europa League nel 2018. In quell’occasione, l’Atalanta uscì sconfitta con l’onore delle armi, cedendo 3-2 in Germania e non andando oltre l’1-1 nel ritorno giocato a Reggio Emilia, punita dai gol di Batshuayi. A distanza di otto anni, il club bergamasco si presenta a questo appuntamento con una caratura internazionale completamente diversa, forte di un’esperienza consolidata e di una rosa competitiva, con giocatori del calibro di Gianluca Scamacca e Charles De Ketelaere pronti a trascinare la squadra. La voglia di rivincita sportiva sarà una spinta in più per tentare un’impresa che proietterebbe la squadra tra le migliori sedici d’Europa.
Il fattore campo può essere decisivo
Una delle note più positive derivanti dal sorteggio è legata al fattore campo. Grazie al quindicesimo posto ottenuto nella League Phase, l’Atalanta si è garantita lo status di testa di serie, un vantaggio non di poco conto. La squadra di Palladino avrà infatti la possibilità di giocarsi la qualificazione nel match di ritorno, previsto alla New Balance Arena, potendo contare sulla spinta del proprio pubblico. La gara d’andata si disputerà invece nella cornice infuocata del Signal Iduna Park, dove i nerazzurri dovranno affrontare il celebre “Muro Giallo”, uno degli ambienti più caldi del calcio mondiale. La gestione del primo incontro sarà fondamentale per poi sfruttare al massimo il vantaggio di decidere il passaggio del turno tra le mura amiche.
