Ilicic non ha dubbi: “La mia Atalanta poteva vincere la Champions”

Josip Ilicic torna a parlare. Un sogno che per l’Atalanta della stagione 2019/2020 poteva diventare realtà. Nelle dichiarazioni rilasciate a Prime Video, il trequartista sloveno, oggi 38enne in forza al Koper, ha ripercorso la sua avventura a Bergamo. Lo ha fatto senza nascondere una convinzione precisa, quasi un rimpianto. Quella squadra aveva le carte in regola per vincere la Champions League.

Il rammarico contro il Psg

Il pensiero torna a quella cavalcata europea, una stagione indimenticabile. Ilicic ricorda la partita contro il Valencia come una delle migliori della sua carriera, ma il ricordo più forte è legato a ciò che è successo dopo. L’assenza nella sfida successiva contro il Paris Saint-Germain pesa ancora. “Ricordo il rammarico per non aver potuto giocare contro il Psg”, ha raccontato lo sloveno. Un’assenza che, secondo lui, ha cambiato il destino di quella squadra nella competizione. La sua convinzione è netta. “Per la squadra che eravamo secondo me potevamo anche vincere quella Champions League”.

Un legame oltre il campo

Quel gruppo non era solo qualità tecnica, era intesa pura. “Per la qualità che c’era lì davanti, ai miei tempi, potevamo giocare anche a occhi chiusi”, ha spiegato Ilicic. Un’alchimia che ha permesso alla squadra di esprimersi ai massimi livelli. Il legame con il club nerazzurro, però, va oltre le vittorie e le giocate. L’Atalanta è stata una famiglia, un supporto costante anche nei momenti personali più complessi. “L’Atalanta per me rappresenta un qualcosa che mi è rimasto ancora dentro al cuore”, ha confidato. “La società non mi ha mai lasciato neanche nei momenti difficili. L’Atalanta mi ha fatto crescere come uomo”.

La cura Gasperini

Dietro l’esplosione di quel collettivo c’era la mano di Gian Piero Gasperini. Ilicic ha riconosciuto al tecnico il merito di averlo trasformato come giocatore, introducendo un’intensità di gioco a cui non era abituato. Un approccio basato su ritmi altissimi e lavoro atletico: “Mi ha fatto capire che nel calcio bisogna correre”, ha ammesso il trequartista. Secondo Ilicic, già dieci anni fa il tecnico proponeva metodologie di allenamento che sarebbero diventate uno standard solo in seguito, costruendo una squadra capace di affrontare ogni avversario senza timore.