Il percorso dell’Atalanta verso la qualificazione diretta agli ottavi di Champions League ha subito una brusca frenata. La sconfitta interna contro l’Athletic Bilbao, maturata in rimonta dopo il vantaggio iniziale firmato da Gianluca Scamacca, ha complicato notevolmente i piani della squadra di Raffaele Palladino, facendola scivolare al tredicesimo posto in classifica e rendendo la corsa per un posto tra le prime otto più difficile.
Una vittoria potrebbe non bastare
Per sperare di evitare il pericoloso turno dei play-off, che nella passata edizione costò l’eliminazione per mano del Bruges, l’Atalanta ha un solo risultato a disposizione: la vittoria. Mercoledì 28 gennaio, nella sfida in casa dell’Union Saint-Gilloise, i nerazzurri dovranno non solo conquistare i tre punti, ma possibilmente farlo con un ampio scarto per migliorare la differenza reti, attualmente un fattore penalizzante. Tuttavia, anche una goleada potrebbe non essere sufficiente. Il destino della Dea è infatti legato a doppio filo ai risultati delle dirette concorrenti.
Gli incastri necessari per la qualificazione diretta
La qualificazione diretta agli ottavi di finale è subordinata a una serie di complesse combinazioni. Molto dipenderà dallo scontro diretto tra PSG e Newcastle. In caso di pareggio tra francesi e inglesi, all’Atalanta (oltre alla vittoria) serviranno almeno tre risultati favorevoli tra i seguenti: le sconfitte di Real Madrid e Liverpool, o la mancata vittoria di Tottenham, Chelsea, Atletico Madrid, Barcellona, Sporting Lisbona e Manchester City. Se invece la sfida tra PSG e Newcastle dovesse avere un vincitore, le condizioni si farebbero ancora più stringenti: i risultati favorevoli necessari diventerebbero almeno quattro.
L’alternativa sono i playoff
Qualora la squadra di Palladino non riuscisse a rientrare tra le prime otto dovrebbe affrontare i playoff. In questo scenario, l’attenzione si sposterebbe al sorteggio previsto per venerdì 30 gennaio, che definirà gli accoppiamenti per le sfide in programma tra il 17-18 e il 24-25 febbraio.
